Jaka jest rola cholesterolu w błonie komórkowej?

Większość ludzi wie o cholesterolu ze względu na jego zdolność do wywoływania chorób serca i miażdżycy. Jednak cholesterol ma wiele innych ważnych funkcji w organizmie. Oprócz roli w wytwarzaniu hormonów steroidowych, cholesterol jest również ważnym składnikiem błony otaczającej wszystkie komórki ludzkiego ciała.

Składniki błony komórkowej

Komórki są otoczone membraną wykonaną z lipidów. W szczególności błona komórkowa zawiera podwójną warstwę lipidów zwaną fosfolipidami (ponieważ mają one przyłączoną do nich cząsteczkę fosforanu). Cholesterol jest kolejnym lipidem, który można znaleźć w błonie komórkowej i, zgodnie z Choleterol-and-Health. com, może reprezentować 50 procent błony w niektórych komórkach.

Wsparcie

Jedną z roli cholesterolu jest wspomaganie membrany komórkowej dodatkowym wsparciem. Cholesterol jest bardziej sztywny niż niektóre inne lipidy w błonie. Jako cytochemia. wyjaśnia, cholesterol pomaga unieruchomić niektóre z cząsteczek lipidów wokół nich. Ta dodatkowa sztywność powoduje, że membrana komórkowa jest silniejsza i utrudnia przenikanie małych cząsteczek przez membranę. Obecność cholesterolu pozwala membranie komórkowej być wystarczająco silnym, aby utrzymać komórkę razem i służyć jako skuteczna bariera dla jonów.

Płynność membrany

Pomimo faktu, że cholesterol jest bardziej sztywny niż niektóre z jego sąsiednich lipidów, cholesterol również odgrywa ważną rolę w utrzymywaniu płynu z błony komórkowej. Cholesterol pomaga wygenerować dodatkową przestrzeń między lipidami, która zapobiega ich żelowaniu w ich "krystalicznym" stanie. Pozwala to na swobodne poruszanie się lipidów w całej membranie.

Tratwy Lipidowe

Artykuł w PNAS (Proceeding of National Academy of Sciences) wyjaśnia, że ​​cholesterol odgrywa ważną rolę w budowie specjalnych części błon komórkowych, zwanych lipidowymi tratwami. Tratwy lipidowe składają się z dużej ilości cholesterolu i specjalnych lipidów zwanych sfingolipidami. Tratwy te pozwalają odróżnić niektóre sekcje membrany od innych obszarów.

Funkcja tratwy lipidowej

Tratwy lipidowe są ważne dla wielu działań komórkowych. Niektóre tratwy lipidowe są potrzebne, aby wyeksportować białka z komórki. Inne tratwy lipidowe są wykorzystywane do kotwiczenia specyficznych białek w błonie i utrzymywania skupisk białek razem. Niektóre patogeny (takie jak wirusy i bakterie) również celują w tratwy lipidowe, aby dostać się do komórki.