Czym jest choroba miażdżycowa?

Miażdżyca naczyń krwionośnych - zwana potocznie miażdżyca - jest chorobą naczyń krwionośnych, w których płytka gromadzi się w ściankach ścian tętnic. Może wpływać na tętnice w całym ciele i niesie różne konsekwencje zdrowotne w zależności od obszaru dotkniętego chorobą i stopnia miażdżycy. Miażdżyca jest podstawową przyczyną większości chorób serca i naczyń krwionośnych - łącznie określanych jako choroba sercowo-naczyniowa, która jest główną przyczyną zgonów w Stanach Zjednoczonych Według Centrów Kontroli i Prewencji Chorób choroba układu krążenia stanowiła prawie 1 co 3 zgony w 2010 roku.

Wideo dnia

Proces miażdżycowy

Miażdżyca rozwija się powoli i cicho przez całe życie. Jest zasilany przez zapalenie, które powstaje w wyniku uszkodzenia ściany tętnicy. Uszkodzenie to może być spowodowane przez wiele czynników, w tym palenie tytoniu, wysokie ciśnienie krwi, cukrzycę i podwyższone stężenie cholesterolu we krwi i trójglicerydów. Cholesterol, tłuszcze, wapń i inne materiały zbierają się w miejscu urazu. Z czasem rozwijają się i zgrubiają twarde płytki, zwężając tętnicę i utrudniając przepływ krwi. W miarę postępu miażdżycy płytki mogą pękać, powodując tworzenie się skrzepów krwi w miejscu pęknięcia. Te skrzepy przyczyniają się do dalszego zwężenia tętnicy i mogą nawet całkowicie zablokować przepływ krwi, powodując uszkodzenie tkanki dotkniętego narządu.

Choroba serca

Gdy miażdżyca wpływa na tętnice serca, nazywane jest chorobą niedokrwienną serca. Nagromadzenie płytki nazębnej w tętnicach wieńcowych ogranicza przepływ krwi do mięśnia sercowego. Częstym objawem choroby niedokrwiennej serca jest ból lub dyskomfort w klatce piersiowej, zwłaszcza przy wysiłku. Miażdżyca tętnic wieńcowych może wzrosnąć do takiego stopnia, że ​​dopływ krwi do obszaru serca staje się tak ograniczony, a nawet całkowicie zablokowany, że uszkodzenie mięśnia występuje w postaci zawału serca. American Heart Association donosi, że 1 na 6 zgonów w 2010 roku było skutkiem choroby wieńcowej serca i szacuje się, że 620 000 Amerykanów każdego roku doświadcza pierwszego zawału serca.

Choroba mózgu

Miażdżyca atakująca tętnice zaopatrujące mózg może powodować otępienie, przemijające ataki niedokrwienne i udary. Przejściowy atak niedokrwienny - lub TIA - jest często określany jako mini-udar i może wystąpić, jeśli dopływ krwi zostanie chwilowo przerwany. Udar ma miejsce, gdy dopływ krwi do mózgu jest blokowany przez dłuższy czas i powoduje trwałe uszkodzenie, często z powodu miażdżycy tętnic lub związanego z nią skrzepu. Według American Heart Association udar mózgu był czwartą najczęstszą przyczyną śmierci w 2010 roku i jest również główną przyczyną niepełnosprawności.

Choroba tętnic obwodowych

Gdy miażdżyca wpływa na tętnice zaopatrujące nogi, ramiona, nerki lub brzuch, nazywa się to chorobą tętnic obwodowych lub PAD. PAD dotykający nóg jest najczęstszy. Osoby z PAD kończyny dolnej mogą odczuwać ból lub drętwienie nóg po wysiłku, słabym gojeniu i zmianach skórnych, a często w rezultacie stają się bardziej osiadłe, powodując szybszy spadek i większą utratę niezależności wraz z wiekiem. Według Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego, PAD dotknęło 8,5 miliona Amerykanów w wieku 40 lat i więcej.

Zapobieganie miażdżycy

Według American Heart Association i American College of Cardiolog, modyfikacje stylu życia mogą mieć znaczący wpływ na rozwój i progresję miażdżycy. Ich zalecenia dotyczące zapobiegania lub opóźniania miażdżycy obejmują powstrzymywanie się od wszelkich wyrobów tytoniowych, spożywanie zdrowej diety, ćwiczenia przez co najmniej 40 minut 3 lub 4 dni w tygodniu i utratę wagi, w razie potrzeby. Ważne jest także dokładne zarządzanie wysokim ciśnieniem krwi, podwyższonym poziomem cholesterolu i cukrzycą.